laoyangjia's blog: 自行车上看法国（十一）一步跨到Nîmes

因为窒息般的闷热，昨夜几乎一宿没睡。总结这些天的经验，我们决定改变我们的时刻表：早上起来趁着还不太热，先骑车，9点后吃早饭，中午太阳最烈时休息，3点以后再赶路。所以今天早上7点就起来了，希望8点以前能动身。没想到，却怎么也找不到旅馆的人，咱们的自行车锁在车库里拿不出来，这可如何是好？用尽一切办法后（按门铃N次、楼上楼下大声吆喝N遍，错将一楼房客当老板敲醒、用宝贵的手机时间按大门上号码打电话、、、、、、、）眼见太阳步步攀升，温度节节升高，我实在忍无可忍，干脆不顾一切地奋力捶打车库大门。此法居然奏效，奇迹出现，看门人睡眼朦胧、满脸不高兴地从车库里走出来，释放了我们被困的马儿。因此我们拖到8：30才出门，正好赶上高峰时间。

从Mèze到Sete，开始的10公里只有高速公路（N113），又是上班高峰，公路上没有路肩，我们如杂技演员骑车，必须沿着路边一条不到3寸宽的白线直行。如有不慎，就有落下路旁臭水沟里，或卷入100公里的高速洪流中的危险。尤其是那些巨型大卡车，高速呼啸而过，车尾卷起一阵狂风，仿佛要将我吸入那深渊。短短10公里路，对我来说是长长一场恶梦。

好不容易下了高速,LD又看错了图，绕路到了与Mèze隔海遥望的Balaruc-les-bains.同为海滨小镇Balaruc-les-bains却与Mèze完全相反,是个绿荫遍地,游人如织的地方.古色古香的旅游办外,有天然温泉水池.我们正赶上周五市场,除了常见的廉价服装,

还有卖草药的江湖郎中:

从Balaruc-les-bains到Sete倒是顺利, 虽也是次高速,但沿途都有自行车专用道,不必与大卡车共舞,感觉好多了.从地图上看,Sete周围一大片灰色的工业区,其实Sete市区也很不错.起码火车站看上去比较顺眼:

到了Sete当然首先是直奔火车站买车票,下一班到Nîmes的车是11:55 (11.5欧/人)。一票在手咱们就放心地去逛周五市场。市场上五花八门的橄榄:

Pate (肉冻?).我喜欢法国的Pate,今天在市场上买了一些猪舌肉冻,夹在刚出炉的法式棒捶面包里,非常的呀咪!

市场上有越南人在卖春卷,也有黑人在卖中国产品(假首饰、小弥佛等)，看到我们就追上来推销:

我们在市场上东游西荡的，不知不觉就和3个中年自行车手套上了近乎。他们一人来自爱尔兰，其他俩是法国人。也是沿着运河骑了好些天，不知咋地落难到此。说起到法国骑车，他们不约而同地感慨，往年美国来的多多，今年我俩还是他们遇到的第一拨。看来美元的疲软，使欧洲国家损失不少旅游收入。

骑了好几天的车，咋一坐上火车，看窗外被烈日烤灸着的大地，飞快略过的风景，我不由自主地对“速度”有了新的理解：火车上1小时，自行车上要2日。Montpellier，我们心目中的大城市，不过几分钟，一晃而过。下午1点，我们到达Nîmes。

不是人人皆知的Nîmes，却是人人拥有的牛仔裤布料denim（de Nimes）的出生地。话说我们在Nîmes下了火车，车站内没有找到旅游办。车站外，一条宽广的林荫大道，将我们引到中心广场。我们在广场前徘徊，偶尔向左一看，我的眼前一亮：好一个古决斗场（arena of Nîmes）！这是法国保存的最好的决斗场，建于公元后100年。两千年的时光在它身上留下了烙印，它也见证了Nîmes的兴衰与变迁。几年前我看过《决斗士》（Gladiator）的电影，没想到今天却在这里意外地看到了原汁原味的决斗场。Nîmes—这个古老与现代相结合的的城市，是我们旅途上的一个惊喜：

决斗场内：

两千年的风和雨，将坚石化为腐朽：

不知两千年前，决斗士们上场之前是否看到的同样街景？

决斗盔甲：

最后终于找到了躲在这个“方房子”（square house）后的旅游办，方房子是古罗马的神庙。这个建于公元前19年的神庙是目前世界上保存的最好的：

从旅游办给的旅馆名单上，我们找到这个离决斗场不远的小旅馆。旅馆经理说只剩下一间不带卫生间的双人间，我们跟着经理，手脚并用地绕着一根大柱子、“爬”上几乎直立的楼梯去看房。房间里有厕所、洗手池，床也干净舒适样，是我们迄今所住旅馆中最便宜的—28欧/天，我和LD对看一眼，就是它了。经理是个真正的法国帅哥，很浪漫潇洒的那种。帅哥的英语很好，在蒙特利尔（Montreal）协和（Concord）大学读过书，又是个自行车运动爱好者，跟LD俩一拍即和。新交的帅哥朋友不但将明天出城的道路交代得明明白白，推荐我们买三合一的旅游套票（9。8欧，可看决斗场、神庙、和古塔），最后还将他最喜欢的两家餐馆（包括一家中国餐馆）在地图上一一标出。店里的女服务员，是个非洲女孩，不干活的时候，就坐在门口的窗台上唱小曲儿。我们拎着一包脏衣服，打听哪里有投币洗衣房，小姑娘自告奋勇免费用旅馆的洗衣机帮我们洗衣服，真让俺们受宠若惊。

到了晚上，换了一中年晚班管理员，听说我们是从美国来的，马上来套近乎。原来他在波士顿生活14年，9.11后，被迫回到法国。老法能说流利法、英、西班牙语，擅长旅店管理，法国烹饪。他十分怀念在美国的美好时光，现正在网上与魁北克（Quebec, Canada）省两位法语女士网恋。老法广撒情网，只为利用落网MM杀回北美。问他为何不喜欢Nîmes？答曰这里太热。我听后不由得暗暗为无辜魁M担心，今日信誓旦旦的法国佬，一定没有尝试过魁北克冬天的冷酷，没准一冬天没过完，就会冻得打道回府呢。所以，各位热衷于网恋的GGMM们注意了，网恋之后，一定要实地考察，才能结成正果。同时我也暗中纳闷，闹了半天，老美的反恐，就是将这样harmless的老法们赶回老家。这不人又想方设法要杀回来了，如果真是那横下一条心要当烈士的，不更是入美有道了吗？

Nîmes另外值得一提的还有山上公园的古塔，和市里的喷泉公园（water park）。世事就是如此难料：昨天以前我还从来没有听说过Nîmes这个名字，今天一见我却已对她衷情。

山上千年古塔：