正那儿品尝嘴里剩余的花生酱味儿呢，马路那头飞快地飘来一片彩云：一队百人自行车赛车队员们，以30公里/小时的高速从我们眼前飞过。还不待我站起来挥手致意，“bonjour!” “Hello！” “你好！”的声声问候从已经飞车而过的车手们身后传来。从那身着五颜六色的运动服的背影中，实在难辩是否有华人骑手。
车队过来了:
一眨眼工夫，过去了！
看看飞驰而过的人家，再看看我们这对磨磨蹭蹭的老牛拉重车，惭愧啊。
Nimes以北是丘陵地带，尽管我们绕道而行，不过是将大坡分成连绵不断的小坡。顶风加上坡使得今天的进程缓慢，午饭前一个2公里长的大坡，我用最低挡，4公里／小时，如同步行。
又爬上了一个坡：
逆风行：
顶风作案的收割机，洒向我们都是麦：
路过一个小村庄：
万里迢迢去看的桥就是在这条河上（le Gard ou Gardon):
下午１点，我们到达今晚的宿营地Uzès。Uzès是个小镇，因为地处Nimes和pont du gard之间，游客众多，都说是个有魅力的地方。碰巧我们是星期六到的，正赶上闻名四方的周六市场。旅游办在市场中心，要下午２点才开门，于是我们分头一人逛市场，一人找到一家自行车行再修车踏板（１０欧）。
Uzès的周六市场：
太阳花：
猜猜这是什么花？
穿过Uzès小镇去今晚的野营地：
Uzès只有一个私营的野营地，离镇２公里。地盘不大，价格不菲（１７欧／天）。营地里好些自行车驴友，可惜全是法国人。夜幕降临后，拉琴的、弹吉他的，好不热闹。
营地登记处，颇有农家小店味：
绿草深深是上好天然床垫：
泳池蓝，竹林翠，池旁小馆饭菜香：
在软软的天然床垫上睡了个好觉，一早起来咱们打起背包就出发。走出１０来公里了，ＬＤ才突然想起，忘了收晾在树上的衣物。共计损失游泳衣、裤各一件；大、小毛巾各一条；长背包带一根（当晒衣绳使来着）。ＬＤ平时轻易不犯这种小儿科错误，难免几分沮丧。我赶紧上前安慰：“咱如今骑车减肥成功，正好要买一套比基尼显摆、显摆。你也可以入乡随俗，大裤叉换小紧身哈。”ＬＤ一听乐了，照你这么说，赶情咱是故意落下这些东东，以便鸟枪换炮啊，呵呵。
自从Nimes出来，路上骑自行车的就多了。Uzès到pont du gard有专门的自行车道，即使偶有与机动车辆分享道路时，定有如此标记提醒驾驶员们对俺们这些“老牛车”多多包涵：
早上9时许，我们到达Pont du Gard（嘎德桥），直译为“河上的桥”。瞧人这名字取的，特显古时候人性的淳朴哈。嘎德桥建于公元前19年，主要用作水渠（aqueduct)，其次才为桥梁。想想2000年前那时光，咱中国人也正忙着呢：秦始皇赶着建万里长城，逼得人孟姜女千里迢迢去寻夫。相比之下，俺更心仪这个集数学、力学、建筑工程为一体的“河上的桥”。万里长城宏伟壮观，是劳力密集型的干活，任何一个皇帝可为。嘎德桥需要高水平的设计，高精度的完成，才能使如此工程屹立千年而不倒。下面是网上搜罗来的具体数据：
Built on three levels, the Pont is 49 m high, and the longest level is 275 m (300 yards) long.
• Lower level: 6 arches, 142 m long, 6 m thick, 22 m high
• Middle level: 11 arches, 242 m long, 4 m thick, 20 m high
• Upper level: 47 arches, 275 m long, 3 m thick, 7 m high
On its first level, it carries a road and at the top of the third level, a water conduit, which is 1.8 meters (6 ft) high and 1.2 meters (4 ft) wide and has a gradient of 0.4 percent.
嘎德桥：
千年桥穹：
桥前说明书：
待我们桥前吃完早饭，大队的旅游团进来了。桥上顿时人声鼎沸，英、法、德、西语乱飞。在这儿不但见到成群的美国人，也有同是黄面孔的日本人、台湾人。听到久违的普通话，虽然美中不足是台湾国语，也一样让俺倍感亲切。
从桥（pont)上看河（gard):
再见，古代工程的wonder:
自Maze至Uzes骑了64公里。
(十三)差点儿成了梵帝冈—Avignon
吃过早饭，看够了河上的桥，咱们继续向阿维尼翁（Avignon）前进。阿维尼翁是普罗旺斯地区（Provence)的大城市，据说是“风城”，一年大半时间刮大风。可今天一路却无风，不过上午10时，已经热得像那天在Meze一样。俺不由得暗自庆幸我们一早就上了路。
路过一个原子能发电厂。法国是世界上最大的原子能发电国，在这高价石油的时代，应该是稳坐钓鱼台，笑看老美以血换油。还注意到欧洲的火车都是电动，记得湾区也曾提议将Caltrain(旧金山到圣荷西的通勤火车)改为电动，却因巨额预算而夭折。不知欧洲各国如何成功改装油路到电路的？
途中又一小村庄:
从Uzes到Avignon，即使是绕道也不过30公里，咱们下午一点就到了。这次旅行我别的书没带，就带了一本老掉牙的Lonely Planet – Western Europe，还是十几年前我到欧洲出差前买的（此书每年更新，所以我那本真是老黄历了）。你别说，老黄历有时也有用：就是从此书中，我们找到Avignon教皇宫对面的小岛上的野营地Bagatelle。岛上的野营地很大，200多个帐篷、RV位，还有一个三层楼的hostel(青年旅馆)。因为是老营，近水楼台先得月，占了块好地。营前青青草地上，郁郁柳树下，面对教皇宫美景，听流水潺潺，任凉风习习，哪儿去找更好的歇息地方！
Avignon之所以出名，是因为1309到1377年，这里曾是教皇的驻地（相当于今天的梵帝冈Vatican, Italy）。也就是说那地儿对天主教来说曾是咱中国抗战时期的南京“伪”政权，或是“新都”重庆？不管怎么说吧，教皇的搬迁，带来了大量的金银财宝，将无名小镇Avignon修整得美伦美焕。还有一个小插曲：我本来以为住在Avignon的教皇，不过是厌倦了罗马的生活，跑法国来换一种活法。后来到了意大利的威尼斯，才知道罗马并不这么认为，指Avignon教皇为“伪”教权。看来历史上的事就是这么公说公有理，婆说婆有理，永无休止。所以俺还是废话少说，上几张教皇宫的照片吧。
教皇宫--宫前有真正的swiss guard守卫，以证明其正身。照片上看一般，实际非常壮观：
换一个角度：
宫下断桥，对面就是俺们住的小岛：
古城中人家：
近看断桥：
桥后有免费游艇到岛上。本来我们并不知道有如此好事，正那儿看桥呢，一陌生人突趋前告知免费游艇的事。看来咱俩定是眉慈眼善，天上砸下个馅饼，楞能掉俺头上，呵呵。:-)
船上看断桥、教皇宫：
回到小岛上，再看全景：
晚饭在营内食堂吃的，刚吃完饭，食堂里一窝蜂地涌进一队暑假来旅行的德国孩子们。今晚是足球欧洲杯决赛：西班牙对德国。孩子们身披三色德国国旗，来给自己的队伍加油。
满食堂一片德语声中，也有几个不和谐音。仔细一瞅，竟是咱的同胞MM！三个姑娘中俩来自香港，另一个是大陆在意大利的留学生，利用暑假来法国旅游，三人在青年旅馆里同房。不用说，他乡遇老乡，两眼泪汪汪，我们一见如故。香港MM在阿维尼翁三天了，以此为基地出游普罗旺斯地区的名胜：河上的桥，熏衣草之乡等。啥是熏衣草啊？俺老土的问。MM拿出一张中文旅游图，让我看图识草。切，原来是俺家种了一片的lavander!还说什么当代国内小资们对此趋之若鹜，不远万里来瞻仰，想不到俺这老土，竟已不知不觉地小资了一把哈。
途中所见熏衣草（lavander)：
万紫丛中一点黄：
(十四)踏着梵高的脚印—Saint Rémy
因为Avignon城3面被Rhone河和其支流环抱，我们要去的南方只有一座高速公路桥，早上费了老大的周折才上了桥，出了Avignon城。今天我们计划去Saint-Rémy-de-Provence。Saint Rémy是个风景如画的小城，据说这里的光线和风景在画家们的眼中别具一格，所以大画家梵高（Vincent van Gogh）在这里养病(精神病院)的短短不到2年中，竟高产148幅世界名作，将Saint Rémy城内外的美丽景色永远地留给了后人。出城向南走不了几步，就是平地突起山石嶙嶙的Alpilles山脉。山上的苍松、怪石给画家予灵感；城中花草茅屋、城外兰花橄榄树都是画家的题材。古时候Alpilles是扼守普罗旺斯平原地区的军事要地，现如今此山是俺们路途上的拦路虎，体力和精神上的挑战。
先来看看地图。瞧瞧那块蛮横地挡在我们面前的Alpilles山：
麦子熟了，Alpilles山遥遥在望：
朵朵花儿向太阳（途中多片葵花地）：
这次出行，LD带队，我做后勤。没想到俺光低头骑车不问路，竟被带到了这么块大石头前，居然还要我骑车上去。哼，等着俺手脚并用爬上去吧。要骑你自己去，我在这里等你；要不你在前面Salon-de-Provence等我2天，我绕着山骑过去。LD仍不轻言放弃，说那山上有个古堡Les Baux-de-Provence，整个村庄建在山顶的大岩石上，非常独特。我说：那好啊，你自己骑车上去，我坐公共汽车随后跟来，咱们山上见。看我一幅嘻皮笑脸样，LD无奈，将我安顿在旅馆里，自己装上几大瓶水，正午时分，太阳最烈的时候，独自爬山去了。我呢，仔细研究了在旅游办拿的公共汽车时刻表，有趟班车下午2：10出发，30分钟后到Les Baux，没准还赶在LD之前呢。想象LD呼哧呼哧爬上山来，俺已以逸待劳等在山顶处，潇洒地朝他挥手、、、、、、哈哈，太得意了。
LD走了后，我赶紧骑车到城北的Inter Marche（和Super U一样是法国的又一个连锁超市）买了比基尼泳衣，和紧身小泳裤。这次住的旅馆有个漂亮的游泳池，咱可不能错过显摆的机会，呵呵。剩下来的一个小时，俺早早地就到城里小广场边的公共汽车站去等车。俺的法语不好，可不能因此错过班车，让LD一个人孤单游。眼看着2点了，车站上仍只有我一个等车人，俺心中不禁有点惶然。终于在2：05时来了一辆大巴，不用说，就是它了。不待车停稳，俺就一个箭步窜了上去。见我一手拿钱，一手指着时刻表上Les Baux的模样，胖胖的老法司机将头摇得跟货郎鼓似的。比划半天我终于明白这车不去Les Baux。那到Les Baux车怎么还不来呢？司机的胖手指移到时刻表最下面的一行小字上，我仔细一瞧，TNND，到Les Baux的班车是季节性的，明天才开始有班车！想想LD费老劲骑上山头,却不见LP身影的情景,俺心里那个沮丧啊，就甭提了。
不过，也不能总在那儿沮丧吧,还有一下午的时间要打发呢.于是我又回到旅游办，打听四周是否还有其他可游览之地。没想到却意外发现梵高遗迹，于是俺踏着画家的脚印徘徊于熏衣草花从中、橄榄树下，沉浸于艺术的氛围里，乐而忘返。真是塞翁失马焉知祸福。
等车无聊，照张车站对面的 Saint Rémy城中老教堂：
到Saint Rémy就不能不和梵高挂上钩，我们住的旅馆就叫“梵高旅店”：
梵高写生之一：
昔日荒原，今日家园：
如此窄小的过道，实在想象不出当年开阔的情景：
美丽家园：
小道尽头，意外看到罗马古城Glanum留下的 The triumphal arch of Glanum：
整整一下午，我行单影只，徘徊于梵高当年wander过的小路上，满眼都是那灰绿色的橄榄树、紫色的熏衣草、金黄灿烂的向日葵、蓝色的兰花、红色的土地、黑色的山石、、、、、心中渐渐地有了一种感动，恍惚感受到了画中那地中海夏日的阳光，折射在烁丽多彩的自然物体上，竟是如此的柔和、那样的透明。
时近黄昏，我恋恋不舍地告别梵高，回到旅馆，LD已经回来多时了。原来他出了城，也未看路，闷头向南行。结果错走到汽车上山的路上，交通繁忙；加上今天下午高温35度，骑到一半，水已耗尽，四顾无人，全是呼啸而过的汽车，不禁索然，无功而返。
唉，今天我乘车上山不得，他骑车上山不到，看来真是命啊！冥冥之中注定我们得一起骑车上Les Baux。既然如此，我也豁出去了，大不了我推车上山就是！主意已定，咱先得乐且乐，换上比基尼、小裤叉，跳入清澈泳池，好好享受、享受。
晚饭是take out pizza 和pinini。以前在美国没有吃过pinini，这次吃了个够。Pinini其实就是三明治(sandwich)，做好后，夹在两片铁板中再烤，将面包烤得脆脆的，奶酪烤化了后吃。比较对俺们老中爱吃热食的胃口。
买了pizza后，LD带头，一手扶车把，一手端着皮萨盒，飞快地穿梭于城中小巷。我跟在后面，实行全场紧逼盯人。偶尔抬头看去，LD的背影在前面忽隐忽现，活脱一个本地皮萨店的送货小子。
Saint Remy城中小巷：
今天Avignon到Saint Remy 40 公里。
(十五)无限风光在险峰—Les Baux-de-Provence
昨晚托梵高的福,睡得特香。今天7点起床，感觉贲好。一人啃了一只香蕉后，趁着早晨的清凉，我们直奔Les Baux。
先给大家来一张网上顺来的les Baux全景，看看值不值得俺们巴巴地去看她：
从Saint Remy到Les Baux并不远，十几公里而已。我们走的这条路基本上是自行车专用，前面5公里平路沿山脚西行，然后一个左转弯，突然就开始上山了。俺做好了充分的思想准备：one step at a time,步步为营，不心焦、不冒进。实在不行了，就下来推。就这样，我一步又一步，任汗水滴滴，气喘嘘嘘，外面的背心湿透了，LD走的不见影了，我仍在那里一步叠一步蹬车不止。后面有人赶上来了，尽管他自己也是上气不接下气，可仍不忘给我一些鼓励：“Bonjour. Allez! Allez!(加油！加油！)”我挣扎着报以微笑，没敢吱声，怕这口气松了的话，接不上来。呵呵。
又过了一个急弯：
喘口气，看看走过的路：
再回首，快到顶了：
就这样一步一个车咕碌印，俺居然骑上了Les Baux！
到了山顶，果然是风景这边独好！想想俺这么个菜鸟居然骑上了Les Baux，俺就乐得手舞足蹈，光知道咧着嘴傻笑。
正在磨磨蹭蹭慢慢体验登峰的快感，那边小路上来了俩徒步登山的。放眼看去，方圆数里就咱四人，俺法语再烂，此时也忍不住要与人分享成功的快乐。不料那中年帅哥竟讲一口流利英语，是俺们的邻居加拿大人，曾是渥太华大学电子工程系的教授！教授十七年前遇到巴黎美女，坠入情网，放弃国外高薪、高职，追到法国，终于赢得美人心。现在他们住在山下小村庄里，远程通讯（telecommute)为美国公司做做研究，隔天爬爬山，享受法国的美景、美食，lived happily ever after…… :-)
教授对Les Baux非常熟悉，说起来如数家珍。从2000多年前罗马帝国时期起Les Baux作为这个地区的最高点，控制着从马塞（Marseille)到Mt. Pellier的一大片地区。正因为Les Baux的重要军事位置，罗马人不畏艰难将大道修到了山上。罗马帝国衰败后，诸侯混战，谁控制了Les Baux谁就控制了山下肥沃的普罗旺斯平原。拿破仑时代，Les Baux再次重现辉煌，因为这里出产的aluminium ore Bauxite是造加农(canon)炮弹的重要原料，Bauxite也因Baux而得名。
教授带路走在古罗马道上：
看看古道上日久天长磨出的车轮印：
再看对面山头上的Les Baux古堡、小村：
Les Baux村外：
9点钟，到达Les Baux村。旅游车还没有上来，只有几个散客，店铺也都没开门。我们坐在这里一边欣赏美景，一边吃早饭：
都说高跟鞋不能走石子路，还真有不怕咯脚的美女：
村里的古庙：
酒香不怕巷子深的饭店：
沿着Les Baux村里的小路再往上就是Les Baux堡。Les Baux城堡建在山顶的大岩石上，虽然现在只剩下废墟，仍是十分雄伟壮观。
通往城堡的小路：
堡内的教堂：
这些古时的大型武器，从俺看过的电影来看，是用来攻城堡用的。其实这山头上的城堡根本不用攻，围它几月，断水断粮，自然就会投降。故事里说古时候，军队攻城不下，死伤惨重。没法，只得将城围起来再说。谁知27天后，Les Baux就乖乖的举白棋，不攻自破了，投降的条件就是马上给俺们粮食若干斤、饮水若干桶：
站在山顶看山下富饶的田园，据说天气好的时候可以看到马赛城：
城堡图：
Les Baux古堡鼎盛时期有居民4000人，现在只有20人常住。古城堡内全是废墟，这里曾是一个窗户？
依岩石而建或建在石头里的房子？
昔日繁华的市场，左边的木结构，是将小偷砍手示众的刑具：
贵族（my lord)的宫殿（castle):
从castle看les Baux村：
castle废墟:
到岗亭的风化石台阶，因年长日久，石头里的海贝化石清晰可见：
想当年，从这里看出去，想到的是统帅领军横扫敌寇呢还是和平美景美人翩翩？
再回头看看市场那边：
流连山头2小时后，我们下山继续往Salon-Provence方向前进。俗话说下山容易上山难，此话一点不假。别看我上山时老拖后腿，下山时俺可是一马当先地：:-)
半个小时后我们就到了山下的小镇Maussane。镇子虽小五脏俱全，我们自配的中饭来自不同的小店：先从肉店买来pate；隔壁小市场里的奶酪、酸奶、水果；街对过面包店里热烘烘的新鲜面包。然后舒舒坦坦地坐在村中心广场边的树荫下、长椅上，喝着用手压水泵打上来的井水，真是又香又甜!
下午3时就到了Salon-de-Provence，旅游办里空荡荡的，工作人员非常热情友好。我们找的第一家旅馆门口站个黑不黑白不白的小伙子，哇啦哇啦大嗓门冲我们嚷嚷半天，也不知道是法语还是什么，反正一句也没听懂。我还想等receptionist 来了后说话，LD却拉着我就走。只听他嘀嘀咕咕说什么看着像个中东恐怖分子，云云。哈，一贯自认政治正确的LD也有这给人乱扣帽子的一天。第二家旅馆却出乎意外的好，真正的价廉物美（Regina Hotel 35欧/天），里面地道Provence deco。旅馆经理是个殷勤、友好的俄国小伙，将旅馆管理得井井有条。我们的房间在二楼，客人很少，窗外的大阳台成了我们独家使用。
阳台上看楼下经理家自用的小院，真是郁郁葱葱：
阳台一角，写游记的好地方：
旅馆上空时有战斗机高速飞过，从地图上看，法国空军的大基地就在城南。
住地对面街边停有Smart car。这又是欧洲独特事物，俺以前在北美没见过。（补记：无独有偶，旅欧回来后，昨天在弯曲的高速上也看到一辆）：
Salon-de-Provence是个不起眼的城市，所有旅游介绍都将她忽略，因此游人稀少。其实在普罗旺斯地区，只要你仔细去看，即使Salon-de-Provence这么默默无闻的去处，也有无限小城风光。
从12世纪的Château de l'Empéri上看Salon全景：
城堡里也种菜:
我们正赶上一年一度的音乐节：
Salon街景：
大钟：
大钟近景：
钟下法国MM，不知在等谁？
老城里闻名的moss fountain，有四百多年的历史了:
推荐这家环境、口味均佳的越南餐馆：
我们点的：青蛙腿，Beef luc long（不知中文名）
老中在法国，餐馆选择首推越南菜，中国南方口味加点法式风味，非常可口。小地方的中餐馆，往往令人失望。
Saint Remy 到Salon-de-Provence骑了50公里。
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